Với tinh thần thi đấu quyết đoán và bền bỉ, đội trưởng Huỳnh Như đã góp công lớn giúp đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam vô địch SEA Games 31.
Huỳnh Như chính là cầu thủ đã ghi bàn duy nhất ở bán kết lẫn chung kết trên sân Cẩm Phả, giúp đội nữ Việt Nam giành huy chương vàng thứ 7 trong 10 kỳ đại hội đã tham dự. Chiến thắng của đội bóng đá nữ Việt Nam được coi là một điểm nhấn ấn tượng của SEA Games 31. Chiến thắng này cũng góp thêm động lực cổ vũ cho đội U23 giành huy chương vàng môn bóng đá nam sau đó một ngày.
"Tôi cảm thấy rất tuyệt vời vì toàn đội nỗ lực rất nhiều trong thời gian qua. Chúng tôi đã quyết tâm duy trì nguồn năng lượng bền bỉ trong mình để không nản chí, từ những ngày tập luyện đầu tiên chuẩn bị cho SEA Games 31 đến tận giây phút thi đấu cuối cùng", nữ đội trưởng sinh năm 1991 nhớ lại.
Trước khi bắt đầu hành trình viết nên kỳ tích tại SEA Games 31, Huỳnh Như không ngừng vượt khó để theo đuổi trái bóng tròn và trở thành cô gái vàng "mười" của bóng đá Việt Nam. Trong khi các bạn nữ đồng trang lứa chọn tập các bộ môn thể thao nhẹ nhàng thì Huỳnh Như lại bén duyên với trái bóng tròn khi mới 10 tuổi. Cô đã nung nấu quyết tâm chinh phục bóng đá với thành tích đầu đời là danh hiệu Vua phá lưới từ giải đấu dành cho các cầu thủ nam ở tỉnh Trà Vinh.
Tuy bộc lộ năng khiếu từ sớm nhưng đến năm 16 tuổi, Huỳnh Như mới chuyên tâm đi theo con đường trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Cô gia nhập CLB Bóng đá nữ Trà Vinh được một thời gian ngắn thì nhận tin sốc: Trà Vinh quyết định giải thể CLB bóng đá nữ.
"Vì đam mê quá lớn nên dù nhà cách xa sân tập 20 km, tôi vẫn cứ bền bỉ đạp xe mỗi ngày chỉ để được tập luyện cùng đội. Trước việc CLB bị giải thể, tôi từng nghĩ có lẽ mình phải bỏ bóng đá, hoặc chuyển sang chơi môn khác vì khái niệm về đội tuyển bóng đá nữ chuyên nghiệp khi đó còn khá mơ hồ trong nhận thức của nhiều người. CLB giải thể, đồng nghĩa với việc chúng tôi cũng không còn đường nào khác để nuôi dưỡng ước mơ chinh phục bóng đá", Huỳnh Như nhớ lại.
Không muốn Như phí hoài tài năng, một người thầy đã giới thiệu cô vào CLB TP HCM với điều kiện thử việc không lương 3 tháng. Nhận được cơ hội hiếm có không đồng nghĩa với hành trình theo đuổi bóng đá chuyên nghiệp của Huỳnh Như sẽ trải đầy hoa hồng. Cú sốc tiếp theo đến với Huỳnh Như trong sự nghiệp thể thao chuyên nghiệp khi cô bị HLV Trần Vân Phát gạt khỏi đội hình dự giải Đông Nam Á 2012. Đến năm 2014, cô tiếp tục bị gạt khỏi danh sách 18 cầu thủ dự Asiad ở Incheon.
Để trở thành Huỳnh Như của hiện tại - tiền đạo nữ hàng đầu Việt Nam, nắm giữ cương vị đội trưởng tuyển nữ Quốc gia, Như cho biết đó là nhờ vào ý chí bền bỉ và tinh thần đam mê sân cỏ chưa bao giờ tắt trong cô. "Tôi may mắn vì được gia đình luôn hỗ trợ và động viên theo đuổi bóng đá. Tôi không ngại đương đầu với thách thức và xem đây chính là cách để rèn giũa ý chí và trau dồi năng lượng bền bỉ cho chính mình. Nhiều người quen cũng nghĩ có thể tôi sẽ chùn bước trước những lần bị loại khỏi đội hình, nhưng trái lại tôi thấy mình càng quyết tâm và mạnh mẽ hơn khi lựa chọn tiếp tục theo đuổi con đường này", Huỳnh Như tiết lộ thêm.
Một buổi tập luyện của Huỳnh Như và đồng đội. Rèn giũa ý chí và trau dồi năng lượng bền bỉ là bí quyết thành công của tiền vệ đội trưởng gốc Trà Vinh. Ảnh: NVCC
Bóng đá nữ chưa nhận được nhiều sự yêu mến và đầu tư như đội tuyển nam. Thực trạng này không chỉ diễn ra ở Việt Nam mà còn xuất hiện tại nhiều nơi trên thế giới. Thế nhưng, Như cũng như các đồng đội vẫn nỗ lực vượt qua khó khăn để theo đuổi đam mê bằng hành trình bền bỉ tập luyện. Lứa cầu thủ của Huỳnh Như cùng với những Nguyễn Thị Tuyết Dung hay Chương Thị Kiều đã giúp Việt Nam đoạt ba huy chương vàng liên tiếp, và đang có cơ hội bắt kịp thành tích của các đàn chị - tiền đạo Đoàn Thị Kim Chi và tiền vệ Nguyễn Thị Mai Lan từng giành bốn huy chương vàng SEA Games các năm 2001, 2003, 2005 và 2009, khi kỳ đại hội thứ 32 sẽ diễn ra sau đây một năm, tại Campuchia. Đấy cũng là bước chạy đà để Việt Nam lần đầu dự World Cup 2023 tại Australia và New Zealand vào tháng 7 - đấu trường giấc mơ của bao thế hệ cầu thủ bóng đá.
Dù có nhiều cơ hội tại trời Âu đang mời gọi, Huỳnh Như vẫn vững lòng trên sự nghiệp sân cỏ nước nhà ở độ tuổi 31, nắm giữ vai trò người đội trưởng mẫu mực và là một tiền đạo sắc nhọn, bền bỉ của bóng đá nữ Việt Nam. Cô đã ghi 50 bàn thắng trong 56 trận tại đội tuyển và là một trong số ít cầu thủ 4 lần đoạt danh hiệu Quả bóng Vàng nữ trong sự nghiệp.
Câu chuyện của Huỳnh Như và thành tích của đội tuyển nữ Việt Nam được giới mộ điệu coi là ví dụ tiêu biểu cho hành trình phá vỡ rào cản và vượt khó khăn nhờ ý chí bền bỉ để thành công.
Với vai trò là nhà tài trợ bạch kim, Nestlé Milo đồng hành cùng SEA Games 31, tiếp ý chí cho nhà vô địch. Trong hành trình gần 30 năm có mặt tại Việt Nam, Nestlé Milo luôn theo đuổi mục tiêu nuôi dưỡng một thế hệ trẻ Việt Nam năng động khỏe mạnh, mang trong mình ý chí bền bỉ của nhà vô địch.
Nestlé Milo tự hào trước thành công của Đội tuyển Việt Nam tại SEA Games 31.
